Escuché comentar en el Pub
Los ingleses, cómo todos, tienen sus comidillas, rumores y comentarios sobre lo que sucede en la comunidad o barrio, los que hayan leído las novelas de Agatha Christie conocen sobradamente a Miss Marple y cómo los utilizaba para la resolución de los crímenes. Muy frecuentemente cuando un rumor o acontecimiento real ya está en boca de la mayoría, y especialmente si se dirige a la persona protagonista del mismo, se utiliza la expresión”se dice en el Pub que …”,”escuché comentar en el Pub …”, establecimiento que es toda una institución en Gran Bretaña. El Pub británico arranca de la época romana en transición al dominio sajón, lo primero que llama la atención es que los pedidos se hacen en el mostrador siendo el propio cliente el que una vez pagado lo lleva consigo a la mesa, las comidas se piden lo mismo, aunque cada vez con más frecuencia las sirve el propietario o un camarero. Tiene diferentes espacios para que los clientes puedan realizar distintas actividades o no se sientan muy agrupados, se despachan bebidas de todo tipo siendo la más normal la cerveza que se consume por pintas (poco más de medio litro), la de mayor consumo es la”ale” y con una graduación inferior a la nuestra, se puede comer, se juega especialmente a los dardos y al billar, y es el lugar de reunión y charla de la zona, debe tenerse siempre algo en el vaso o en la copa, no se”puede” estar con el vaso vacío y para continuar hay que pedir otra consumición, lo frecuente es que estén abiertos de 11 de la mañana a 11 de la noche, siendo clásico que a esa hora se toque una campana para indicar que se puede pedir la última copa o cerveza. Desde hace pocos años pueden pedir permiso para despachar bebidas alcohólicas las 24 horas del día, son pocos los que se han acogido a esta norma, en el Reino Unido en cualquier evento antes de las 11 de la mañana no se despachan bebidas alcohólicas, además de las pintas de cerveza son clásicas las medidas de licores, whisky incluido, por cierto no está bien visto que las mujeres tomen una pinta de cerveza y piden media, lo que no implica que puedan beber posteriormente las medias pintas que quieran.
Fuera de las ciudades el Pub es una casa singular de dos pisos reservándose la planta superior para vivienda del propietario o del manager conocido cómo el”Pub landlord/landlady”, tiene aparcamiento para coches, un jardín con mesas de madera para disfrutarlas en el buen tiempo, y con mucha frecuencia un parque para que los pequeños se entretengan. Los Pub”s en las últimas décadas han sufrido un gran cambio volviéndoselo más familiares, con una oferta de menús más allá de la tradicional británica y el famoso desde el siglo IXX Fish&Chips beer batter -normalmente bacalao o abadejo abundantes por estas costas cómo bien conocen los pescadores gallegos- rebozado en una pasta con cerveza, hoy tienen una carta muy variada que se puede acompañar con cerveza o con buen vino al que se están aficionando los británicos, en la mayoría se permite no sólo el acceso a las mujeres -cuya entrada se remonta al final de la Primera Guerra Mundial- sino también a los menores aunque no pueden consumir alcohol. En lado negativo tenemos que se está perdiendo la costumbre de la música en directo al menos una vez a la semana. La crisis ha agudizado el ingenio, y para mantener la costumbre de las comidas dominicales familiares, tan arraigadas cómo ir en familia a los cultos religiosos de las 10 de la mañana o el fútbol los sábados a las 3 de la tarde, la mayoría ofrece dos comidas por el precio de una (9,50£) e incluso una o dos comidas de menores de 10 años gratis o a precios muy asequibles con platos más pequeños e ingredientes de su gusto.